Last updated on septembre 23, 2020

no 4624
Q !!Hs1Jq13jV6
19 Aug 2020 - 10:35:15 PM
https://www.politico.com/news/2020/01/28/james-biden-lobbyist-virgin-islands-099318
Q

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Mon analyse

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Q partage l’article de Politico que j’ai partagé dans un post et qui parle de l’achat de l’acre de terrain sur Water Island, près de l’île de Jeffrey Epstein. C’est encore une autre histoire de corruption de Biden qui a profité de sa position dans le gouvernement pour s’enrichir et aider ses petits amis.

Notez que dans l’article, on dit que l’île abritait une base sous-marine. Donc je vous invite à faire le lien avec le post 4623: qanonfr.com/q4623/ dans lequel il était écrit que Ghislaine Maxwell était une pilote de sous-marins.

 

L’article:

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Un lobbyiste a acheté des terres tropicales au frère de Biden.

Scott Green, un lobbyiste proche de Joe Biden, a acheté une propriété aux îles Vierges à James Biden et lui a ensuite accordé un prêt hypothécaire privé.

En 2005, le frère de Joe Biden a acheté pour 150 000 dollars US un terrain d’un hectare avec une excellente vue sur l’océan sur une île isolée des Caraïbes. Il l’a divisé en trois parcelles, et l’année suivante, un lobbyiste proche du sénateur du Delaware a acheté l’une des parcelles pour le prix de la propriété entière. Plus tard, le lobbyiste a accordé au frère de Biden un prêt hypothécaire sur les parcelles restantes.

L’accord foncier des îles Vierges, dont il est question ici pour la première fois, s’inscrit dans un schéma où des membres de la famille Biden ont eu des relations financières avec des personnes ayant intérêt à influencer l’ancien vice-président.

Dans ce cas, un membre du personnel de Biden a quitté le Sénat au début des années 90 pour devenir lobbyiste. Avant et après la transaction foncière, ses clients ont bénéficié du soutien et des demandes de crédits de Biden. Une entreprise que le lobbyiste a cofondée - dont le site web présente un témoignage de Biden louant son « investissement émotionnel » dans son travail - est spécialisée dans les contrats fédéraux pour des programmes de niche en matière d’application de la loi et de sécurité nationale, que Biden a longtemps défendus.

Après l’accord foncier, Joe Biden a passé au moins trois fois ses vacances ailleurs sur la minuscule île, qui protégeait autrefois une base sous-marine proche avant de devenir une escapade tropicale. (#4623)

La propriété elle-même est restée inoccupée et non développée. On ne sait pas très bien pourquoi le lobbyiste, Scott Green, a acheté la parcelle au frère de Joe Biden, James, ni pourquoi James Biden s’est adressé plus tard au lobbyiste pour obtenir un prêt, plutôt qu’à une banque. Une servitude que James Biden a obtenue en accordant un accès routier au terrain avant de le vendre à Green a peut-être accru la valeur du terrain, mais il n’est pas certain que le prix considérablement plus élevé que Green a payé pour sa parcelle reflète sa véritable valeur. Les conditions du prêt n’ont pas été divulguées dans les registres de propriété.

On ne sait pas non plus si Joe Biden était au courant des transactions. Après l’achat du terrain, Green a continué à faire pression sur les questions sur lesquelles Biden exerçait une influence et à rencontrer le personnel de Biden. Le cabinet de Green a également continué à décrocher des contrats gouvernementaux liés à des programmes fédéraux pour lesquels Biden plaidait.

Les représentants de la campagne de Biden ont refusé les demandes répétées de commentaires qui leur ont été adressées pendant des semaines. Peu avant la publication, le porte-parole Andrew Bates a déclaré dans un communiqué « Joe Biden avait tort. Politico a le sens de l’humour. Parce que cette histoire est une véritable blague ».

Green n’a pas répondu à plusieurs demandes de commentaires. Un avocat de James Biden, George Mesires, a reconnu avoir reçu des questions, mais n’y a pas répondu.

James Biden, de six ans le cadet de Joe, a été président des finances lors de la première campagne de son frère aîné au Sénat en 1972. Il a ensuite poursuivi une carrière d’entrepreneur qui s’est régulièrement croisée avec les fonctions publiques de Joe. Il a un jour cherché à lancer une société de lobbying à Washington, mais l’entreprise a été interrompue lorsque ses futurs partenaires ont été condamnés pour avoir tenté de soudoyer un juge dans une affaire sans rapport avec le sujet. Il a déjà été accusé par d’anciens contacts d’affaires de chercher à exploiter le pouvoir de l’ancien vice-président à des fins financières dans le cadre de procédures judiciaires à New York, au Kentucky et en Floride, bien qu’il ait nié de telles allégations.

Water Island est une parcelle de terre de 500 acres située dans les îles Vierges américaines. Le ministère de la défense a acheté l’île à une société danoise pendant la Seconde Guerre mondiale, l’utilisant pour protéger une base de sous-marins sur l’île voisine de Saint-Thomas. Depuis lors, elle est devenue une escapade tropicale sous le radar, parsemée de plusieurs dizaines de maisons, où les plus grands domaines en bord de mer peuvent rapporter jusqu’à un million de dollars.

En mai 2005, James Biden et sa femme, Sara, ont acheté un terrain d’un acre au milieu de l’île, selon les registres de propriété. Les dossiers fiscaux décrivent la vue de la propriété comme « excellente ». Le prix: 150 000 dollars.

Ensuite, le couple a obtenu une servitude pour accéder à la terre et l’a divisée en trois parcelles. Cette servitude, accordée par le gouvernement territorial des îles Vierges, leur donnait le droit d’utiliser une allée existante menant à la propriété qui traversait les terres du gouvernement. Un an plus tard, en mai 2006, les Biden ont vendu la parcelle la plus au nord, soit un peu plus d’un tiers d’acre, à Green et son épouse, Julie, selon les registres de propriété.

Le prix, là encore, était de 150 000 dollars. En fait, James et Sara Biden avaient récupéré leur argent tout en conservant la majeure partie du terrain - récupérant leur investissement en 12 mois seulement.

La valeur des terrains peut fluctuer, ce qui rend difficile l’évaluation du caractère raisonnable d’une augmentation aussi spectaculaire du prix des terrains. Une servitude peut augmenter la valeur du terrain, selon son coût et la difficulté de l’obtenir.

Les coûts administratifs pour ce type de servitude seraient minimes, selon Raf Muilenburg, associé directeur de Morrisette & Muilenburg, un cabinet d’avocats basé dans les îles Vierges américaines. Muilenburg a estimé que le coût de la planification et de l’arpentage d’une servitude d’allée serait inférieur à 1 000 dollars. Les frais de dépôt se chiffreraient en centaines de dollars, et la servitude pourrait également entraîner une petite somme de travail juridique, a-t-il déclaré.

En général, le bénéficiaire d’une servitude paie également la partie qui l’accorde pour les droits qu’il obtient sur le terrain de cette partie. Si James et Sara Biden ont payé le gouvernement territorial des îles Vierges pour les droits de passage, cela n’a pas été reflété dans les registres de propriété.

Un projet de loi fiscale de 2006 indique que la valeur de la parcelle de Green est évaluée à 87 000 dollars, mais les dossiers fiscaux indiquent que le projet de loi a été annulé. Les factures fiscales suivantes indiquent que la valeur estimée de la parcelle de Green n’est plus que de 38 000 dollars, soit un quart du prix d’achat de 150 000 dollars, jusqu’en 2013, où elle est passée à 83 700 dollars. En général, les terrains se vendent à un prix supérieur à leur valeur imposable.

Une personne répondant au téléphone chez John Foster Real Estate, un agent immobilier local, a identifié Chuck Gidley comme étant l’agent figurant sur la liste de la transaction originale de 2005.

Gidley a refusé de commenter.

La carrière de Scott Green a été liée à celle de Joe Biden, depuis son époque de membre du personnel du Sénat jusqu’à son travail de lobbyiste sur des projets présentant un intérêt particulier pour Biden.

Dans sa jeunesse, Green a joué en tant que défenseur de ligne pour l’équipe de football de l’université du Delaware, faisant double emploi avec James Biden pendant quelques semestres, et il a obtenu son diplôme en 1973. Il est surtout connu pour son travail d’arbitre de la NFL, ayant dirigé l’équipe d’arbitrage du Super Bowl XLIV en 2010. Il est actuellement directeur exécutif de l’association des arbitres de la NFL, qui agit en tant que représentant dans les négociations de travail.

En même temps, M. Green a mené une carrière parallèle à Washington. Après avoir travaillé comme agent de probation après l’université, Green a accepté une offre de Biden au début des années 1980 pour un poste au sein de la commission judiciaire du Sénat, où il a travaillé pendant une décennie dans des rôles comprenant ceux d’assistant du personnel et de conseiller principal.

Du Sénat, M. Green s’est tourné vers le secteur privé.

En 1994, il a cofondé le Groupe Lafayette, une société de lobbying et de conseil axée sur l’application de la loi et la sécurité nationale, qui est aujourd’hui dirigée par son fils.

Le site web de cette société présente une photo de Green avec Biden. On y trouve également une citation de Biden louant l’engagement de son ancien collaborateur dans le domaine de l’application de la loi: « Scott Green s’est investi sur le plan émotionnel. Ce n’était pas seulement un travail pour lui, c’était un investissement émotionnel ».

Les contrats gouvernementaux pour des services de soutien de niche pour les agences de maintien de l’ordre et de sécurité nationale ont été au centre des activités de l’entreprise au fil des ans, selon un historique de l’entreprise publié sur son site web.

Au Sénat, Biden a proposé au fil des ans des crédits pour de nombreux créneaux dans lesquels la firme s’est spécialisée, notamment les « communications interopérables » pour les premiers intervenants et les « centres de fusion » pour le traitement des renseignements liés aux menaces.

Les activités du groupe Lafayette dans le domaine des marchés publics se sont étendues pendant les années Obama, tout comme les liens de Green avec Joe Biden. Les données gouvernementales montrent que des dizaines de millions de dollars ont été attribués à la firme par des agences fédérales au cours de l’administration Obama.

Si Joe Biden était au courant des transactions de son frère, il aurait dû cesser de permettre à Green de faire du lobbying auprès de lui ou de son personnel, selon Richard Painter, un ancien avocat en chef de la Maison Blanche spécialisé dans l’éthique au sein de l’administration de George W. Bush, qui est récemment devenu démocrate.

Il est vraiment temps d’envoyer un message au lobbyiste pour lui dire que « si vous faites des affaires avec mon frère, je ne peux vraiment pas vous voir », a déclaré Painter. Il n’est pas certain que de telles mesures aient jamais été prises en réponse aux transactions immobilières.

En janvier et en septembre 2010, M. Green a rencontré un assistant de Biden dans l’ancien bâtiment de l’exécutif, selon le registre des visiteurs de la Maison Blanche, qui n’indique pas le but de ces rencontres. En mai de la même année, il a assisté à une réception en l’honneur des pompiers et des forces de l’ordre à la résidence du vice-président à l’Observatoire naval, selon les registres.

Le 11 avril 2010, le groupe Lafayette a reçu deux prix de l’Agence fédérale de gestion des urgences, d’une valeur totale de 5,8 millions de dollars, en tant que sous-traitant de Booz Allen Hamilton. Le groupe Lafayette a été chargé de fournir « un soutien pour le contrat [du Bureau des communications d’urgence] développant des stratégies de communication », selon une description de l’attribution. Rien n’indique que Biden ait joué un rôle dans l’attribution du contrat.

Le 14 avril de cette année-là, Green et sa femme ont accordé à James et Sara Biden une hypothèque de 133 300 dollars sur leurs biens immobiliers restants à Water Island, selon les registres de propriété.

Ce n’était pas la première fois qu’un lobbyiste lié à Biden figurait dans les finances personnelles de James Biden. Dans un épisode sans rapport, lui et le fils de Joe, Hunter, ont contracté des prêts à sept chiffres auprès de la Washington First Bank pour rembourser une dette d’entreprise vers 2006. La banque a été cofondée par un lobbyiste et conseiller de James Biden, qui a également été un partenaire de lobbying de Hunter Biden pendant plusieurs années. Un ancien cadre de la banque a déjà déclaré à la POLITIQUE que James et Hunter avaient remboursé ce prêt.

En septembre 2013, les Green ont libéré l’hypothèque de Water Island, déclarant qu’ils avaient « reçu un paiement complet et une entière satisfaction », selon les registres de propriété.

De 2012 à 2018, selon l’historique du Groupe Lafayette, il a reçu des contrats liés à au moins un programme gouvernemental défendu par Biden: le réseau national de sécurité publique à large bande.

Ce réseau, qui réserve le spectre Internet à large bande aux premiers intervenants, a été proposé à la suite des attaques terroristes du 11 septembre 2001 pour améliorer les communications d’urgence en cas de catastrophe et approuvé par la Commission du 11 septembre.

Parmi les principaux partisans de la création de ce réseau, on trouve l’Association des chefs de grandes villes, une association de policiers qui a engagé Green comme lobbyiste en 2007 et a été représentée par le Groupe Lafayette jusqu’au 6 décembre 2019.

Au Sénat, Biden a soutenu la mise en place d’un spectre à large bande pour le réseau avant et après que Green se soit inscrit pour faire pression sur le groupe de police, mais l’initiative a connu des années de retard.

En tant que vice-président, M. Biden a été le principal défenseur de l’administration pour la création du réseau, en faisant valoir publiquement son bien-fondé et en guidant la législation au sein du Congrès qui lui a réservé le spectre de la large bande.

« Nous vous sommes redevables », a déclaré M. Biden à un groupe de policiers à Alexandria, en Virginie, qui faisait la promotion de cette mesure en septembre 2011. « Nous avons dit que nous vous donnerions ce dont vous avez besoin, et nous avons dit au public qu’il aurait ce dont il a besoin pour être protégé. »

La création du réseau a finalement été adoptée dans le cadre de la loi de 2012 sur les allégements fiscaux et la création d’emplois pour la classe moyenne.

Lorsque le ministère de la sécurité intérieure a commencé à lancer l’initiative, il a passé un contrat avec le groupe Lafayette pour persuader les autorités de l’État de participer au réseau, selon le site web de la firme. Au total, le Groupe Lafayette a reçu plus de 10 millions de dollars en contrats pour des travaux liés au réseau, désormais appelé FirstNet, selon les données du gouvernement.

Contacté par téléphone, l’actuel PDG du groupe Lafayette, Keil Green, le fils de Green, a demandé à un journaliste de le rappeler le lendemain. Il n’a pas répondu aux communications de suivi.

Un autre client de Green, le programme à but non lucratif d’éducation à la résistance à l’abus de drogues, a bénéficié du soutien de Biden pendant plus de deux décennies, avant et après l’achat du terrain par Green.

Le programme, connu sous le nom de D.A.R.E. America, a débuté à Los Angeles en 1983 et, grâce au soutien du gouvernement fédéral, s’est développé en même temps que la guerre contre la drogue. D.A.R.E, qui envoyait des policiers dans les salles de classe pour mettre en garde contre la consommation de drogues, a bénéficié d’un soutien bipartite et a finalement été mis en œuvre dans la grande majorité des districts scolaires des États-Unis.

Après avoir quitté le Capitole, M. Green a adhéré à D.A.R.E. au début des années 90 et a fait pression sur son ancien patron en faveur du programme. De 1999 à 2010, Green a gagné 40 000 dollars par an en frais de lobbying grâce au programme d’éducation sur la drogue, années pour lesquelles ses déclarations de lobbying sont disponibles en ligne.

Biden a fait en sorte que ce programme soit inclus dans la loi sur la criminalité de 1994, ce qui lui a permis d’obtenir des centaines de millions de dollars de fonds fédéraux.

« Comme vous le savez, c’est un programme assez populaire, donc il n’était pas question de ne pas l’inclure », a déclaré un membre du personnel de Biden au magazine Reason à l’époque.

D.A.R.E. était en fait populaire auprès des écoles et des services de police, mais il était également controversé.

Les recherches ont montré qu’il était inefficace dans son objectif déclaré de réduire l’abus de substances. Il a également coûté de l’argent aux contribuables.

L’article de 1995 de Reason citait une estimation du Bureau de la Maison Blanche de la politique nationale de contrôle des drogues selon laquelle le programme recevait environ 40 millions de dollars de fonds fédéraux par an, malgré des recherches montrant son inefficacité.

Au cours des années suivantes, le programme a fait l’objet de critiques croissantes de la part des chercheurs et des sceptiques de la guerre contre les drogues, alors que de nouvelles études s’accumulaient - des universités, du Surgeon General et du Government Accountability Office - concluant à son inefficacité pour prévenir l’abus de drogues.

Pourtant, le soutien de M. Biden au programme s’est maintenu tout au long de son mandat au Sénat.

Au cours de ses dernières années au Sénat, il a continué à agir comme l’un des principaux partisans de D.A.R.E au Congrès, aidant à assurer son financement, même si des articles critiques dans le Columbus Dispatch et le Harper’s Magazine ont souligné l’inefficacité du programme et ont cité la relation de Biden avec Green comme une raison possible du soutien du sénateur. Après que les réformes du Congrès aient obligé les législateurs à joindre leur nom aux demandes d’affectation, les divulgations pour le budget de l’année fiscale 2008 montrent que Biden, avec les républicains Chuck Grassley de l’Iowa et le regretté Ted Stevens de l’Alaska, a coparrainé une affectation de 450 000 dollars du Sénat pour le financement du ministère de la Justice pour D.A.R.E. Cette affectation est morte en conférence.

Un porte-parole de Grassley, Michael Zona, a déclaré que les membres du personnel qui seraient familiers avec les détails de l’affectation de 2008 ont depuis quitté le bureau de Grassley, mais il a souligné que Grassley et Biden avaient coprésidé le Caucus sénatorial sur les drogues. « Il n’y a rien d’inhabituel à cette époque pour une subvention comme celle-ci », a déclaré Zona, « mais je ne pouvais pas parler spécifiquement de cette subvention ».

Au cours des années qui ont suivi les accords fonciers, les îles Vierges américaines ont été une destination privilégiée pour le clan Biden. Entre la nuit des élections 2008 et l’investiture de Barack Obama, Biden et sa famille se sont rendus à Water Island pendant les vacances d’hiver. En tant que vice-président, il est retourné sur l’île pendant les deux saisons de vacances suivantes.

La couverture médiatique du voyage de Biden sur la petite île a indiqué qu’il rendait visite à des « amis de la famille », mais n’a pas donné leur nom.

Le terrain non aménagé appartenant à Green et à son frère est bordé d’un côté par un terrain de conversance sur la nature et de l’autre par un terrain du gouvernement des îles Vierges.

Un des propriétaires de Water Island, qui a demandé à ne pas être nommé pour discuter d’un sujet sensible, a déclaré que les Biden avaient appris l’existence de la « petite île oubliée » par des amis de la famille de Baltimore, mais que ces amis ne faisaient pas partie de la centaine d’habitants de l’île. Le propriétaire du terrain a déclaré que les Biden louaient une maison lors de leur visite sur l’île.

« J’ai été étonnée que les Biden aient jamais voulu y venir », a-t-elle déclaré, en citant les difficultés logistiques que pose le voyage vers cette île isolée, qui nécessite normalement de prendre un bateau depuis Saint-Thomas, tout proche. « Je suppose que c’est là que vous voulez aller quand vous voulez vous éloigner de la course aux rats de Washington, et de la supervision, et de l’observation. »

Fin 2009, la chaîne de divertissement E ! News a rapporté qu’un parent de Biden avait appelé ses voisins sur l’île, à la recherche d’un endroit où installer le vice-président, et une famille a accepté d’annuler ses projets de vacances pour que Biden puisse utiliser sa maison. Un porte-parole de Biden a déclaré à E ! News à l’époque qu’un agent immobilier avait fait la demande, et non un parent de Biden.

Une liste d’Airbnb pour une maison dans les arbres à « Shipwreck Point » sur l’île indique que Biden a séjourné dans la propriété de location avec sa famille et son entourage. Le propriétaire de la propriété n’a pas répondu à une demande de commentaires.

Dans les dernières années de l’administration Obama, Biden et sa famille ont continué à passer leurs vacances annuelles dans les îles Vierges, mais à Sainte-Croix. Le propriétaire de l’île Water a déclaré que les Biden étaient passés sur la grande île parce que c’était plus pratique pour voyager avec un entourage comprenant des agents des services secrets.

Pendant la période des vacances avant de lancer sa campagne présidentielle, Biden s’est de nouveau rendu à Sainte-Croix, où il a été repéré le jour de l’an 2019.

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